Un equipo de investigadores de la Universidad de Valladolid (UVa), liderado por Mario Martínez, del Instituto de Procesos Sostenibles (ISP) y la Escuela Técnica Superior de Ingenierías Agrarias (ETSIIAA), ha demostrado que ciertos compuestos naturales presentes en la manzana podrían ayudar a regular la absorción intestinal de azúcar y estimular la sensación de saciedad. El estudio, publicado en la revista científica Food Chemistry, indica que la regulación de la saciedad busca el mismo objetivo que algunos medicamentos utilizados en el tratamiento de la diabetes y la obesidad: enviar señales al cerebro para indicar que está satisfecho. La investigación analiza el efecto de matrices naturales ricas en polifenoles, compuestos bioactivos presentes de forma natural en muchas frutas y verduras, y su interferencia en la digestión y en la absorción de nutrientes, así como la estimulación al intestino para que libere la hormona GLP-1. En el caso de la manzana, estos compuestos juegan un papel importante en la forma en que el organismo absorbe la glucosa y regula el apetito, según la Universidad. Los investigadores reprodujeron in vitro el proceso de digestión de la manzana y la posterior detoxificación de los digeridos, lo que permitió estudiar cómo sus compuestos interactúan con células intestinales en condiciones fisiológicamente relevantes. De esta manera, pudieron observar cómo los componentes de la manzana influyen en el transporte de glucosa a través de la pared intestinal y en la liberación de determinadas hormonas. Los resultados muestran que los polifenoles de la manzana pueden reducir la cantidad de glucosa que pasa del intestino a la sangre, ya que algunos de estos compuestos interfieren en los transportadores que permiten que el azúcar atraviese la pared intestinal. El estudio también observó que el bagazo de la manzana, pero no la manzana entera, estimula la liberación de GLP-1, una hormona intestinal que participa en la regulación de la insulina, el vaciado del estómago y la sensación de saciedad.